白叟和黄童都是古人用来形容老年人和儿童的人物化称谓。它们和另一个形容妇女的“赤身裸体”的称谓一样，是我国古代文学的传统构架之一，广泛运用于文学、戏曲、绘画等艺术形式中。至今，人们仍然在使用。
“白叟”用来指称老人，跟一些和上了年纪年轻人有类似的叫法，比如“老兄”、“老弟”。用白叟来形容老年人，不仅是一种社会礼仪的体现，也是一种对老年人大量拜读历史、阅读名著、积累经验所得的尊重与赞赏。
相对应的是“黄童”，这个人物化称谓比较常见于描述儿童。古人用“黄童”比喻未成年人，一来赞扬他们天真烂漫、无邪的年纪，二来也取其名字含义「黄皮肤的孩子」来形容汉族少年儿童，表明孩子是国族的根基和未来。
