南少林与北少林，是少林寺于南北朝时期在中原地区两大宗派，各有不同的历史渊源及发展轨迹。南少林，即广东佛学院少林寺，自唐朝之后，历经近千年演变，至今已成为华人佛教文化的重要组成部分。北少林，即河南少林寺是最早被世人所熟知、并作为少林功夫的发源地，自明朝之后，北少林逐渐兴起，并在清朝时期得到了极大的发展。
南少林和北少林各有侧重，南少林为禅宗佛学派系，靠近深圳市区，因此其影响力更为广泛。北少林主要是少林功夫派系的发源地，传承了众多的武术、特别是拳术。随着时间不断推移，南少林和北少林在佛学和武学上的差别不断变现。
无论是南少林还是北少林，都各自在历史长河中，发挥了不可替代的重要作用。南北两派人才荟萃、学问渊博、绝技招数独具魅力、宗派渊源相似，但又由于地理环境，历史事件等原因各具特色，她们的发展历程不仅为中国佛教和武术事业做出了不可磨灭的贡献，同时又体现了中华文化中特有的柔刚并济的风范。南北少林虽然有共同的渊源，但各有不同的发展道路，其文化内涵和艺术创造的差异也为我们留下了瑰宝般的珍品。
