曌，古汉语单音节汉字，“piǎo”、“zhǎo”、“yáo”、“cháo”四种不同的发音方式。
曌，形容太阳初升或者刚升起来的样子。《订顽尤三墓志》：“震旦之岁，曌出于东。”是说在震旦年代，太阳是从东方升起。
曌，还可以指开始变亮或是破晓。晋书·宪宗纪二：“是时东曌，人始去外衣。观形势心神，知自然之理。”
曌，还有指天的现象反射出的光芒，大红大紫的光芒。“九天珪仪”中有：“春朝曌出，班衣照丽。”是指春天太阳升起的时候，照耀在班服上。
曌读piǎo的时候，多用于古文。如《晋书·和峤传》：“方午夏之曌，登斯岩，观宇宙之浩繁。”
曌读yáo的时候，常多用于宗教语言。如太乙灵宝《诗品》：“献灯如神，开会三五，时在曌中，释瑞朗于万民。”
曌读zhǎo的时候，指的是太阳初露的光线。如唐宋八大家之一的王安石在《夜泊牛渚怀古》中提到了“远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。 这里的二月花就是指梅花。下一句说的是：“曾听琵琶在上头。”“曾听琵琶在上头”的下一句是“应是良辰美景虚设，便纵有千种风情，更与何人说。”这里“应是良辰美景虚设”的意思是：其实就是凌晨时分，夜色未散，只是太阳角度倾斜的缘故，给人以假的美景。 王安石这里说到了“曌霞”。“曌”是显露的意思，这里指出太阳初升，华美的霞光初露的美景。
曌读cháo的时候，是指太阳刚创升起的时候。如南朝梁人叶澄在《祭内助安昌公文》咏叹：“曌云移彩，列翠似屏，缀霞雕檐，揖庭诸政。”
