茎作为植物体中的一部分，在植物生长和发育中起着极其重要的作用。茎主要具有支撑植物体、输导水分和养料、还有贮藏物质等功能。茎在植物分类中也具有重要地位，不同种类的植物茎的形态、结构和功能也有所不同。
茎的结构主要包括表皮、皮层、韧皮层、木质部和髓部，不同部分承担不同的功能。茎的形态也多种多样，有直立茎、匍匐茎、匍垂茎、卷须、卫矛茎等等。茎的种类也很多，例如菌丝、藤本植物、草本植物、木本植物等等。
茎不仅在生活中有很多用途，如食品、药品、建筑材料等，也在科学领域中具有广泛的应用。例如茎的形态、组织学结构和生理功能可以作为植物分类和鉴定的依据，也可以被用于生物学、医学、农学和林业等领域的研究。
